Playlist de Señoras

Pese a que llevo toda la tarde con la preparación de esta entrada, me ha costado mucho sentarme a hacerla, porque entre esta o aquella canción, mientras elegía cuál ponía, no he podido evitar pegarme unos bailecitos.

Esta es una playlist que ya llevaba alguna semana en la lista de posibles listas; el anuncio de la nueva boda de Aretha Franklin y la muerte de Etta James prácticamente la misma semana, han hecho que me tenga que rendir a la actualidad. Es una lista de reproducción de señoras, de "grandes damas de la canción", como se suele decir. Con todo el dolor de mi corazón, quedan fuera las europeas pero es que estas son muy inmensas.

La verdad es que no iba a incluir a Etta James porque no conozco muchas canciones suyas aparte de ese archifamoso "I just want to make love to you" que nos dio a conocer la importancia de tomar Coca-Cola Light (Diet Coke en inglés) a la hora de tirar los trastos a jóvenes fornidos. Sin embargo, con su fallecimiento, no podía dejar de ponerla en la lista aunque tuviera que hacer una playlist de seis. 
Descubrí a James no por el anuncio sino por un programa de Radio Funny al que estaba enganchada y que me enseñó que había términos como soul o rythm'n'blues: "La Sal de la Tierra". Nunca me quitaré la espinita de no haber ido nunca a las fiestas que hacían sus presentadores en Matisse (que yo imaginaba acertadamente en algún lugar de Valencia capital); lo que tiene ser pequeña y vivir en un pueblo. Alguien, una amiga mía o algo, mandó una vez una carta al programa con algunas piedras de sal en una cajita de papel (hecha a mano) con una lacito rojo (un cacho de lana) y una nota de felicitación. Quiero suponer que era algún concurso, porque si no me parece demasiado freaky, pero me temo que no lo era porque recuerdo que, pese a que la carta no iba firmada, ellos supieron que era una chica porque al final ponía "Besos" (¡lo dijeron en antena!).

Es difícil elegir entre los grupos de chicas de los sesenta pero, en realidad, lo complicado es escoger entre canciones muy míticas como el "Be my baby", "It's my party" o "My boyfriend's back". Como grupo y como chicas, con diva incluida, las Supremes. El "Baby I need your loving" de la playlist venía, junto a un montón de temazos más, en el disco Supremes A' Go Go que formaba parte de una colección de esas que lanzan siempre a principios de curso o al empezar el año, de las de Planeta Agostini, sobre la Motown pero no sé por qué sólo tengo dos fascículos: el grupo de Diana Ross y uno de Stevie Wonder, seguramente eran los dos únicos que se incluían en la oferta de lanzamiento.
Qué fuerte que Beyoncé haya hecho tanto de Diana Ross en Dreamgirls como de Etta James en Cadillac Records porque, independientemente de que lo haga mejor o peor, hay que tener los ovarios bonicos para atreverse; igual que Mos Def, que también sale, aunque poco, en Cadillac Records y pese a ser rapero hace un buen Chuck Berry.

Me estoy dando cuenta de que hay mucho biopic en esta playlist. Reconozco que tengo debilidad por las historias basadas en hechos reales y si son de música, todavía más. Sin embargo, ni punto de comparación con una de las películas más grandes de la historia. Lo digo alto, claro y donde haga falta: peliculón. Los Blues Brothers es uno de mis filmes favoritos de toda la vida. No me canso de verla y eso es gracias, en parte, a gente como Aretha Franklin. Señora donde las haya, no es difícil imaginarla con el monedero bajo el sobaco haciendo cola para el pescado; sólo ella puede marcarse una coreografía en pantunflas y salir airosa. Es ídola total. Cuando era joven estaba en un grupo de teatro y siempre me tocaba hacer de madre, ricachona o limpiadora, de señora en general y maruja en particular, lo cual está muy bien pero no cuando tienes 16 años. Gracias a la Franklin no me sabía tan mal que nunca me tocase hacer de novia o seductora. Desde aquí: gracias Aretha.

Me he pasado la tarde intentando digitalizar mi cassette de 30 grandes éxitos de Aretha Franklin pero no ha sido posible. Parecía como si My Bloody Valentine (en cuyos conciertos ofrecen -y hacen falta- tapones para los oídos) hiciesen una versión de "Chain of fools"; no había manera de quitar el ruido y dejar el volumen. Supongo que el cable de 1.20€ no ha sido suficiente para conseguir una grabación como toca. Es una pena porque la música antigua con un fondo cassettero me gusta más que en mp3 pero mi experimento casero ha resultado en apisonadora/tele estropeada más que en sonido revival. Qué divertido que vuelvan a estar de moda las cintas; en las tiendas de discos de Londres las venden con las carátulas de papel y pocas canciones pero a precio casi de CD. Qué bien, qué tontos estamos.

La que sí que es moderna, por mucho tiempo que pase y por muy anclada en el pasado que se haya quedado, es Wanda Jackson. Parece que nunca superará aquello de haber sido novia de Elvis Presley (hasta hizo la canción "I wore Elvis' ring") y que al final él se casase con la rubia (que entonces era morena). Sin embargo a mí me parece que esta señora era demasiado para el Presley. Es increíble cómo toca la guitarra pese a las faldas de tubo con mini-cintura y cómo canta con esa cara de niña bien.

Seguramente que ella no tuviese nada que ver pero es inevitable encontrar el lado oscuro en temas como "Funnel of love"; hasta The Fall (que más macarra que su cantante no se puede ser) la han versioneado y es mortal de lo siniestra que resulta con la colaboración de The Cramps. Esa versión, que es la que está en la playlist, se incluye en un disco que se llama Heart Trouble (si cuando digo que se ha quedado un poco antigua...) y en el que también colabora con Elvis Costello. Esta mujer es de esos artistas que debe "flipar" con el mundo. Ignorada durante unos años, glorificada durante otros...

Wanda Jackson

De todos los recopilatorios de grandes éxitos (porque la mayoría de canciones de esta playlist vienen de ese gran invento), con el que acabo más reventada es con el de Ike & Tina Turner. Creo que Tina, además de haber tenido la mala suerte de compartir muchos años de su vida con ese animal, ahora ve como lo mejor (al menos para el público) de esa relación no está lo suficientemente valorado. Supongo que le da igual porque ella ha tenido más éxito en su carrera en solitario y preferirá pasar página, pero lo cierto es que a los fans de aquella época musical del matrimonio nos resulta difícil escucharlos por ahí. Parece que, como Tina Turner no se ha quedado haciendo sólo lo mismo que en los '60, ya no tengan mérito aquellas canciones. Las reivindico porque me parece que, pese a lo terrible de la historia que retrataban en un telefilme Angela Bassett y Lawrence Fishburne (cuando lo vi luego en Matrix me daba un miedo...), son muy grandes, tanto los temas de Ike como los de Tina como las versiones. Hay de todo: diversión, desesperación, sensibilidad, sexualidad... Como en "A fool in love", que es terrible.

Según mi recopilatorio del Carrefour, ese tema es de Ike y por eso, al escuchar la letra, se vuelve en algo retorcido y malo. El maltratador hace decir a su esposa, entre gritos que cobran un nuevo sentido, que "you know you love him, you can't understand why he treats you like he do when he's such a good man" (sabes que le quieres, no puedes entender por qué te trata como lo hace cuando es tan buen hombre) y que "I trust my man and all that he do, and I do anything you ask me to" (confío en mi hombre y en todo lo que hace, y haré cualquier cosa que me pidas que haga). Menos mal que ya no siempre tiene que ser "en lo bueno y en lo malo".

Fishburne y Bassett como Ike & Tina

Otra señora que ha envejecido casi tan bien como Tina Turner es Mary Weiss de las Shangri-Las. Sorprende verla tan joven hoy en día pero hay que pensar que tenía 14 o 15 años cuando empezó. Se le nota el paso de los años en la voz de carajillera que se le ha puesto pero aún así sus temas siguen siendo fantásticos. Es muy difícil escoger una canción -así que a lo más fácil: "Leader of the Pack", el Love Story de la música-, porque las Shangri-Las son un caso único, una maravilla que mezcla como nadie canción y spoken word (es un género muy popular en el Reino Unido que consiste como recitar pero sin que sea poesía; pese a que juega con el ritmo propio del lenguaje, es narrativo. Bueno, no sé cómo explicarlo, es "palabra hablada").

Las Shangri-Las cuentan historias de adolescentes como si estuviesen discutiendo la deuda externa, con una seriedad, entrega y sabiduría exquisitas. Unas auténticas niñas que ya entonces eran señoras: no de las que exageran sino de las que enfatizan, no de las que critican sino de las que dan su opinión. Que así queda mucho más bonito.

Playlist Lo Bueno Si Breve

Poco misterio se desprende del título de esta lista de reproducción. Canciones de menos de dos minutos que no necesitan tener más. Como no era cuestión de tanto copiar y pegar para formar una playlist que durase apenas cinco minutos, he hecho una selección de diez temas. Ha sido difícil elegir porque había muchas candidatos que cumpliesen los requisitos de admisión en esta lista; al final, como se suele decir, son todos las que están pero no están todos los que son.

Varios de los grupos que aparecen en esta playlist son propensos a hacer canciones cortas y directas, aunque no por ello menos complejas. Nobunny son uno de esos grupos. Entre su primer disco, Love Visions, y el segundo, First Blood (no sé exactamente a qué se refieren con este título pero... se han quedado descansados), sólo hay tres temas que superen los tres minutos. La elección, sin embargo, estaba clara: "Mess me up". Un minuto y cuatro segundos para realizar una extraña (y supongo que irónica) declaración de amor incondicional: escúpeme, rómpeme el corazón... y si por una de aquellas te apetece dejarme, pues muy bien. No quiero recordarme a mí misma -ni puedo hacerlo adecuadamente- cantando esto a grito pelado, junto a una amiga, en un autobús lleno pese a las altas horas de la madrugada y creyendo además que lo hacíamos de maravilla. Menudo viajecito que le dimos al personal.

Nobunny son de lo mejor que ha salido de EE.UU. en los últimos años. Es difícil sin embargo llevar la cuenta de todos los grupos más o menos buenos que nos llegan de aquellos lares. Parece que ahora los británicos se están poniendo las pilas pero a finales de la década de los años pasados (no sé cómo se llama al periodo desde el 0 al 10), California y Nueva York han visto nacer a un montón de jovenzuelos con pantalones de pitillo y camisetas con el cuello desbocado que han hecho felices a los fabricantes de gafas Ray Ban de imitación. Times New Viking entran en esta categoría. Bueno, he dado por supuesto que eran americanos, aunque igual resulta que son de Northampton y quedo fatal. La verdad es que sé muy poco de este grupo. Me encontré la canción "Drop Out" en un recopilatorio de Matador Records y me encantó pese a que es lo-fi muy lo-fi; gracias a que descubrí la semana pasada que en los iPods existen carpetas ocultas, lo he podido recuperar. He estado intentando averiguar a qué disco pertenece pero me he liado viendo que esta gente ha teloneado a Guided By Voices y a Pavement, y al final no sé como se llama el álbum. Pero está claro que tienen buenos padrinos. Yo La Tengo, que son muy buena gente, los utilizó como imagen para una de las canciones de su Popular Songs, supongo que pensaron que a lo mejor así saltaban al estrellato de una vez.

Dávila 666 igual también son un "grupo de moda" pero mientras dure que nos quiten lo "bailao". Estos chicos de Puerto Rico fueron una recomendación de mi compañera de karaoke en el autobús. Como buena sobrada de la vida que soy, pasé bastante del vídeo que me mandó y, tras echarle un vistazo de unos diez segundos, los desterré en el olvido. Sin embargo, en el Primavera Sound 2011 vi que actuaban y decidí darles una oportunidad (y de paso grabar con un pulso inaudito en mí). Tocaron dos veces pero sólo hizo falta la primera canción para empezar a ver con otros ojos a un grupo que en primer momento llegué a comparar con los Hombres G (a saber por qué). Se han convertido en mi banda particular de 2011 y espero con ansia que vuelvan de gira algún día. No fue amor a primera vista pero ahora es amor total.

"Mala" es una canción de Tan Bajo, el segundo disco de Dávila 666. Igual que me pasa con Nobunny, pese a que en el primer álbum hay temas más directos y más "temazos", en conjunto prefiero la segunda entrega. Esto no sé a cuento de qué lo pongo pero lo voy a dejar. Dicho queda.

Una de las decisiones más difíciles al montar esta playlist ha sido tener que elegir un único tema de Milo goes to college de Descendents. Esta obra maestra contiene 15 canciones y dura poco más de 22 minutos, lo que resulta en una media de 1'46 minutos por tema (el seis es periodo pero no sé cómo ponerlo con el teclado). Un disco de 1982 que ha engendrado multitud de réplicas, algunas de las cuales, por desgracia, se han convertido en parodia. Descubrir de cuándo era este disco fue casi tan alucinante como el disco en sí; averiguar que Milo no sólo fue de verdad a la universidad sino que hoy en día es un doctor en bioquímica que sigue tan estupendo como hace más de 25 años, es la guinda del pastel. Esta colección de pequeñas joyas es un caso extraño de disco porque va en crescendo: empieza bien pero sigue mejor y acaba con tres temas que son para morirse. Quería incluir "Hope" en lugar de "Jean is dead" en la playlist pero me ha fastidiado un segundo; dura dos minutos exactamente pero ya había decidido que fueran menos de dos y no quería faltar a mis principios.

Vamos más atrás aún en el tiempo para demostrar que lo breve también puede marcar para siempre. Esto parece muy filosófico pero simplemente me estoy refiriendo a grupos como los Cramps o los Ramones, que no han necesitado mucho para ser grandes.

"The Crusher" de The Cramps es uno de los tantos mazazos que tiene este grupo. Como dicen en inglés, es muy "in your face". Este grupo es como una coctelera de buen gusto que hace unos chupitos que sientan estupendamente. Nos facilitan el trabajo de tener que escuchar multitud de discos y buscar las mejores versiones; ellos nos los encuentran y nos ofrecen su mejor cara. No me extraña nada la pasión que sienten algunos por estos monstruos. Deberían hacer un censo de gente tatuada con el logo verde de estos clásicos.

El tema de los Oblivians "She's a hole" está en la lista por un milagro del Señor. Me encontré el disco -bueno, lo compré, barato, pero lo compré- entre otros desechos de segunda mano y me lo llevé porque me gustó la portada, porque era un recopilatorio con un montón de canciones (la ecuación cantidad/precio me daba muy buen resultado) y porque me sonaba algún que otro nombre de los de la lista. Pues menudo tesoro, señores. No sé muy bien de qué es el recopilatorio pero se llama Beat Generation - Crypt y contiene auténticas maravillas, no sólo con Oblivians sino también con The Gories o Jon Spencer Blues Explosion entre muchos otros. Estoy muy contenta con mi disco pero, pese a la felicidad que me embriaga, no puedo dejar de preguntarme: ¿quién querría deshacerse de un disco así?

"Got a lot to say" no sólo es una de mis canciones favoritas de los Ramones sino que además está en mi playlist personal de canciones que me definen. Podría sentirme identificada con algo más complejo pero lo cierto es que eso de "tengo mucho que decir pero ahora mismo no me acuerdo", ha sido una constante en mi vida. Es gracioso que los Ramones hayan acabado conociéndome como nadie porque no es un grupo que me entrase fácil. Está claro que no tuvo nada que ver la parte musical; todavía no he conocido a nadie que diga que no le gustan los Ramones. Mi problema estaba en un recuerdo de la infancia: durante bastante tiempo asociaba al grupo con uno de los primeros vídeos que me vienen a la memoria. Esto debería ser muy guay pero no lo es. El vídeo del cementerio me daba un miedo que me moría. Me da vergüenza reconocerlo porque lo he visto ahora y la verdad es que da risa pero a mí de pequeña, esa delgadez y esos pelos, me causaban mucho respeto.

Los Jesus & Mary Chain también conocían la técnica del cardado pero no me daban miedo. Los artífices de "Taste of Cindy" son, racionalmente, mi grupo favorito de la vida. Hago el inciso del "racionalmente" porque si por alguna de aquellas acabase en "La Máquina de la Verdad" y me preguntasen que cual es mi grupo favorito, yo diría que los JAMC y seguramente saldría que es mentira. Sin embargo, si lo pienso, son mi grupo favorito. Cuando mi cabeza se dio cuenta de que "Snakerider" de la banda sonora de El Cuervo, una versión con apisonadora del "Surfin' USA" que tenía por ahí y la pastelada de "Sometimes always" eran del mismo grupo, me rendí a sus pies. Tres temas muy diferentes pero con una única manera de hacer, una fórmula tan característica que todavía hoy atrapa a gente nueva. Pese a tener un disco bastante menos bueno que el resto, no tienen un disco malo en toda su trayectoria (que no ha sido corta). He tenido la suerte de verlos y flipármelo en directo varias veces. Son escoceses. El cantane es guapo. Y además molan mucho.

La carrera de The Moldy Peaches no se parece mucho a la de los JAMC. Lo suyo no fue una canción breve pero intensa, fue una vida (musical) con un resultado breve pero intenso. El disco homónimo (prácticamente el único) de este grupo será recordado por la canción de marras de la película Juno pero, en realidad, todas las canciones que contiene son una maravilla. "Lazy confessions" es una muestra más del buen resultado que ofrece la mezcla de Adam Green y Kimya Dawson. Supongo que ellos se darían cuenta del potencial y por eso decidirían formar un grupo pero no deja de resultar curioso que ella sea nueve años mayor que él. El niño prodigo y el talento oculto se unieron para regalarnos unos años de canciones que deberían ser reivindicadas con más fuerza.

Rivers Cuomo es el líder de la banda en la que probablemente estaría yo pensando cuando se me descubriesen las mentiras en "La Máquina de la Verdad". Este señor es un auténtico genio o, por lo menos, un señor muy trabajador. En los disco con sus grabaciones caseras hay muchos temas sin acabar e ideas sacadas de los archivadores donde guarda hojas y hojas con canciones. "I admire you so much" es fruto de la enfermedad de incontinencia musical de Mr. Cuomo. Me parece que no se puede hacer más en 47 segundos.